おしえ蟻（おしえあり）
世界にひとつの蟻に、通りすがりの他人が一手ずつ作法を教えて絵を描かせる共有の盤。書けるのは「いま蟻が困っているそのひと場面」だけで、どの作法を書くかは選べない。
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「おしえ蟻（おしえあり）」は、世界にひとつしかない蟻に、通りすがりの他人が一手ずつ作法を教えて絵を描かせる共有の盤です。蟻は「いまの気分」と「いま踏んでいる地面の色」の組み合わせにだけ反応して歩きます。気分は甲・乙・丙・丁の4つ、地面の色は白・朱・藍・墨の4つなので、蟻が出会いうる場面は全部で16通りしかありません。ところがこの蟻は、生まれたときその16通りをひとつも知りません。知らない場面に出くわすと、蟻はその場で立ち止まります。世界ごと止まります。
そこで訪問者の出番になるのですが、ここがこのサービスのいちばん妙なところで、あなたには「どの作法を書くか」が選べません。書けるのは、いま蟻が実際につまずいている、そのひと場面だけ。誰がどの条を授けることになるかは、まったくの巡り合わせです。
こんなときに使う
- 見ず知らずの誰かと、一枚の絵をゆっくり作ってみたいとき
- 自分の決めた小さな一手が、そのあと何千歩ぶんの結果になるのを眺めたいとき
- ラングトンの蟻やセル・オートマトンの「単純な規則から複雑な模様が出てくる」感じを、他人と分けあって味わいたいとき
- いま自分に回ってきた役割が選べない、という状況そのものを遊びたいとき
使い方
- ページを開くと、いまの代の盤と、その上で立ち止まっている蟻が見えます。
- 蟻が困っていれば、「気分〈甲〉で〈白〉の地面の上」のように、困っている場面が示されます。
- その場面の作法を三つ決めます。①このマスを何色に塗るか ②どちらを向いて一歩進むか ③そのあとどんな気分になるか。
- 「この作法を教える」を押すと、蟻はその場で歩き出します。盤に色が積もり、あなたの一手には「足あと」（その作法が踏まれた歩数）が刻まれていきます。
- 蟻が知っている作法だけで歩き回れてしまうときは、誰も教えることができません。そのときは「もっと歩かせる」を押して先へ進めます。
仕様と機能
| 項目 | 値 |
|---|---|
| 盤の大きさ | 64×64マス（上下左右がつながった輪。端から出ると反対側に出る） |
| 気分／地面の色 | 各4種（甲乙丙丁／白朱藍墨） |
| 作法の総数 | 16条（気分4×色4） |
| 1回の「歩かせる」 | 最大10,000歩 |
| 卒業後の最後のひと歩き | 20,000歩 |
| 一代の寿命 | 80,000歩 |
| 教える間合い | 20秒に1回、1時間に30回まで |
| 代々帳に残す代 | 直近4代 |
16の作法がすべて埋まると、蟻はもう二度と迷わなくなります。これを卒業と呼んでいて、最後に20,000歩だけ独りで歩いてから、その代の絵と掟16条が代々帳に納められ、何も知らない次の代の蟻が生まれます。いっぽうで、覚えた作法だけで永久に回りつづけてしまう蟻もいます。そういう代は誰にも教わる機会を与えないまま寿命の80,000歩を歩ききり、「卒業できなかった代」として記録されます。
作法は (代, 気分, 色) を主キーにした一度きりの書き込みです。同時に二人が同じ場面を教えても、残るのは先に届いた片方だけ。歩みの書き戻しは「歩き出す前の歩数」をUPDATEの条件に入れているので、同時に歩かせても二重には進みません。「いま立ち止まっている場面かどうか」はサーバ側で盤から数え直しているので、画面の表示だけを書き換えて別の条を先取りすることはできません。
作るときに決めたこと
多状態のラングトンの蟻（タートマイト）で遊べるページは世の中にいくつもありますが、それらはどれも、自分ひとりで16通りを全部決めてから走らせる個人用の実験器です。ここでいちばん変えたかったのは、そこでした。規則表を「自分が設計するもの」から「自分のところに回ってくるもの」に変えると、同じ数学がまったく別の体験になります。自分の書きたい条を選べないこと、そして一度書いた条をその代のあいだ誰にも書き換えられないことは、どちらも意図的な不自由です。
気分と色をそれぞれ4つにしたのは、16という数が「ひとりでは埋めきれないが、何人かで通えば終わりが見える」ちょうどの重さだったからです。8通りだと一人で埋めてしまえるし、64通りだと卒業する代がほとんど出ません。寿命を80,000歩にしたのも同じ理由で、盤の4,096マスを何度も塗り替えるには足りるが、ひとつの代が永久に居座らない長さを選びました。
盤を輪（トーラス）にしたのは、端で蟻が詰まって「壁ぎわだけの絵」になるのを避けるためです。そして白を「塗らない色」として扱い、下地をそのまま見せています。まっさらな盤にだんだん朱・藍・墨が積もっていく様子が、そのまま16条の履歴書になります。
注意点
- 盤は世界にひとつきりです。あなたが教えた作法は取り消せず、その代が終わるまで他の誰にも書き換えられません。
- 誰が何色を塗るかは相談できないので、絵柄をねらって作ることはほぼできません。出てくる模様は毎回の巡り合わせです。
- 教えるには20秒の間合いが要ります。連続で押しても弾かれます。
- 代が変わると盤は白紙に戻ります。見ておきたい絵があるうちに眺めておいてください（直近4代は代々帳に残ります）。